A História de Hines:
O Sr. Hines, proprietário da Empresa de Madeiras Hines, teve recentemente que preencher um cargo executivo de topo. Foram considerados para o cargo dois dos seus gestores com experiência equivalente, mas o cargo foi atribuído ao que tinha menos anos de serviço na empresa. Ao saber da promoção, o outro gestor perguntou ao Sr. Hines por que motivo não tinha sido ele o seleccionado. Em vez de lhe responder, o Sr. Hines perguntou-lhe se tinha dado entrada alguma madeira naquele dia. O funcionário disse que ia verificar e, passados alguns minutos, relatou que tinha chegado um carregamento naquela manhã. O Sr. Hines quis então saber qual o tipo de madeira. Após verificar novamente, o gestor disse-lhe que era madeira de pinho número 6. Então, o Sr. Hines perguntou ao trabalhador quantos metros cúbicos de madeira continha a encomenda. Saindo novamente para verificar, o gestor voltou rapidamente com a resposta: 8,26 metros cúbicos de madeira. Este tipo de interrogações continuou durante alguns minutos, até que o Sr. Hines pediu ao funcionário que aguardasse na sala ao lado, deixando a porta aberta para que este pudesse ouvir.
O Sr. Hines chamou então o gestor que tinha sido promovido e perguntou-lhe se tinha dado entrada alguma madeira naquele dia. O gestor disse que ia verificar e voltou alguns minutos depois com a seguinte resposta: Chegou um carregamento de madeira de pinho número 6 na pista três às 09:30 da manhã, com um total de 8,26 metros cúbicos. A madeira foi descarregada às 02:00 da tarde e armazenada no armazém número 18. É a encomenda número 65-03 para a Empresa Williams no valor total de16.352 dólares.
O Sr. Hines agradeceu e disse-lhe que podia retirar-se. Depois de este gestor ter saído, o Sr. Hines chamou o primeiro gestor, que tinha ouvido toda a conversa. O primeiro gestor afirmou que sabia agora por que motivo tinha sido promovido o outro gestor e não ele.